탁구대회 이모저모
가람마을에 거주하며 부부가 탁구로 운동을 한다는 50대 여성 참여자 조 씨는 “코로나 이후 처음으로 대회에 참여했다. 그래서 오늘 대회가 너무 뜻깊다. 또 이전 대회와 다르게 심판들이 대회를 돌봐주니 경기에만 집중할 수 있어 좋았다”며 오늘 열린 대회를 즐기고 있었다. 조씨의 말대로 이전 대회와 달리 협회에서 선수들이 경기에만 집중할 수 있도록 심판을 배치했다. 오늘 심판에 참여한 이 씨는 “선수들이 대회에 집중하는 모습에서 탁구 열정이 느껴진다. 심판들 통제에 잘 따라주는 선수들이 매우 고맙다”고 말했다.
거주지가 일산이지만 직장이 파주여서 오늘 대회에 참가할 수 있었다는 40대 하 씨 역시 “탁구를 시작한 지 이제 5년 정도 되었다. 그런데 기회가 되지 않아 파주 대회는 오늘이 처음이다. 대회에 나올 수 있어 너무 좋았다”며 대회 참여 소감을 말했다. 파주시 탁구협회는 부정 출전 선수로 파주시 탁구인들의 피해를 줄이고자 거주지나 직장이 파주시여야만 출전 가능하게 하고 있다.
변화는 또 있었다. 지금까지 남녀선수들 예선과 본선 시합을 체육관 내에서 펼쳤기에 늦은 시간까지 경기했었다. 하지만 임진 탁구장을 리모델링 하면서 이번 대회 여성 참가선수들은 예선을 치르고 본선 경기는 문산 체육관으로 이동하여 경기에 임했다. 선수들 경기 대기 시간을 줄이고자 한 방법이다. 임진 탁구장과 문산 체육관 거리는 축구장 하나를 사이에 두고 있어 이동이 편리하다.